いつもの散歩で今日はカメに遭遇。
川沿いのから家に戻る道は、ちょっとした坂になっている。
上り出すと、向こうから変な歩き方をするイヌが
坂を下りて来るのが見える。
どこか体が悪いんだろうかと思ったが、
よく見たらカメだった。
甲羅の長さが40センチくらいあるやつなので、
遠目では体の丸っこい小型犬に見えたのである。
こんなところをノシノシ歩いているカメは、
もちろんノラガメではない。
どうやらその後についてきた親子（母と娘）が
飼い主らしい。
聞いてみたら、親戚のペットのヒョウモンリクガメを
１週間預かってるのだという。
僕に話しかけられ、足を止められた臨時飼い主を尻目に、
カメは自分のペースでノシノシ、
ひたすらまっすぐ川に向かって歩いていく。
カメをトロいとかノロマだとか、バカにしてはいけない。
４本の逞しい足を交互に繰り出して、
ぐんぐん前に進んでいく歩みは実に力強く、
年寄りで足腰の弱ったイヌなどよりもよほど速い。
顔つきも精悍そのもの。
これならのんびり昼寝していたウサギも負かせる。
あっという間に10メートル以上進んでしまったので、
娘（小４くらい）がささっと捕まえにいった。
少女とカメのコンビは、
なんとなくミヒャエル・エンデのファンタジー小説
「モモ」に出てくるモモとカシオペアを思い出させる。
ひたすら進んでいくカメは、川まで辿り着いたら
娘を連れてタイムトラベルするかもしれない。
臨時飼い主のお母さんの話によると、
なかなか骨があるというか、肝の坐ったカメで、
イヌなどと逢っても泰然としているという。
逆にイヌの方がビビッて尻尾を巻いてしまうらしい。
その行く先に何が待っているのか面白そうなので、
ぜひ一緒にフォローしたかったのだが、
義母がいっしょだったし、
パラパラ雨が降り始めていたので帰らなくてならず断念。
また、あのカメに遇えるだろうか？
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