現在、毎週月湯深夜にNHK-BSプレミアムで
「ウルトラＱ」を放送している。
「ウルトラＱ」は1966（昭和40）年にTBS系で放送された
円谷プロ制作の特撮ドラマで、
ウルトラシリーズの元祖となる作品だ。
日曜夜７時からの番組で、当時のファミリーが視聴対象。
怪獣が出てくるのでもちろん子供も大喜びだが、
中身は完全におとな向けのＳＦ、ミステリー、ファンタジー。
僕は当時６歳で、
ものすごく怖くてとても一人では見られなかった。
同じように昭和の子供たちは、
毎週「ウルトラＱ」によって
恐怖のどん底に落とされていただろう。
いま振り返ると、そこには子どもが
家族といっしょに怖いものを楽しめる
安心感・幸福感があった。
そういう意味でファミリー向けだったのだ。
ほとんどが大人っぽい内容だが、
３本だけ子どもが主人公のファンタジー物語があった。
それが「育てよカメ」「鳥を見た」「カネゴンの繭」である。
この３本のオープニング（エンディング）は、
あのこわーいテーマ曲でなく、
わんぱくマーチみたいな曲が使われていた。
「育てよカメ」は少年が飼っていた亀が突然巨大化して、
そいつに雲の上にある竜宮城みたいなところに
連れて行ってもらうというおとぎ話。
確かゆめ落ちだったのではないかと思う。
雲上の竜宮城にはブランコしかなくて、
乙姫様らしき女の子がやたらおきゃんで、小悪魔っぽかった。
「鳥を見た」も、少年が飼っていた小鳥が巨大化する物語。
こちらはコミカルではなく、芸術的な短編映画のようで、
「鳥を見た」というセリフがキーワードとして使われていた。
古代の怪鳥に変貌した友だちの鳥が
夕空の彼方へ去って行くのを見送る少年。
その後姿をバックにエンドロールが流れる。
話の内容は憶えてないが、
そんな詩情あふれる美しいラストシーンを見たのは
生まれて初めてだった。
「カネゴンの繭」はおなじみ人気怪獣カネゴンが
出てくる回である。
カネゴンはおカネ大好きなカネオ君という少年がある日、
不思議な繭に取り込まれ、
出てきたらカネゴンになっていたという話で、
言ってみればカフカの「変身」のパクリである。
そのカネゴンを人間に戻すために
友だちがあの手この手で知恵を絞ってがんばる。
表現はシュールでコミカルで現代批評だが、
基本構造は友情物語なのだ。
わが散歩道・善福寺川周辺にはカメも鳥もカネゴンもいる。
カメは基本的にこの先にある和田堀公園の池にお住まいだが、
ときどき川を上って出張してくる。
鳥はいっぱいいる。
春から夏にかけてはカワウやアオサギまでやってくる。
こいつらはなかなかの迫力で、
面構えはまさしく怪鳥だ。
そして今やこのあたりの名物となったオオタカも子育て中だ。
本当に時々だが、木の陰に白い体がちらっと見える。
そしてカネゴンがぞろぞろ歩いている。
僕を含めて「オオタカを見た」「カワウを見た」
「アオサギを見た」と騒いでいる。
人間の皮を被っているけど実はカネゴン。
カネゴンはいつもおカネを食べてないと生きていけない。
胸につけてるカウンターがゼロになったら死ぬ。
僕らも預金残高がゼロになったら・・・
いや、死なないで笑って生きよう。
カネはないけど心配するな、と。
庵野監督、ウルトラマンと仮面ライダーが終わったら、
今度は「シン・ウルトラＱ］をお願いします。
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