赤い鳥というフォークロックバンドが歌う
「翼をください」を聴いたのは、
中学生どころか、まだ小学生だったかも知れない。
その時はまさかこれほどの名曲として成長し、
世代を超えて歌い継がれるとは思ってもみなかった。
息子の合唱コンクールでも歌ったし、
卒業式で歌った人もいるだろう。
音楽の学校の教科書にも載っているらしい。
エヴァンゲリオンの映画では、
神話的クライマックスの映像とともに
ドラマチックな聖歌のように響いた。
フォークでもあり、ロックでもある。
ジャズにもなるし、クラシックにもなる。
変幻自在でありながら、どんなアレンジをしても、
誰が歌っても、楽曲の良さが損なわれない。
改めて原曲を聴いてみた。
いろんなアレンジを聴いたので、
もともとは優しいバラードだったはずと、
勝手に思い込んでいた。
ところが、意外とアグレッシブでアップテンポ。
途中で拍子が変わるなど、
1970年代初頭――50年前！の日本のポップス としては、
かなり斬新な楽曲だったと思う。
赤い鳥はプログレバンドだったのだ。
そして、今では聴き取りづらくなってしまったけど、
この歌詞とメロデイの奥には、
既存のシステムや価値観に抗うようなメッセージも
含まれていたはずだ。
最近は大合唱やオーケストラで神々しく
盛り上げるバージョンを聴く機会が多かったが、
このバージョンは、アトリエのようなアットホームな場所で
赤い鳥オリジナルメンバーの山本潤子さんが
ギター、ベース、ピアノのシンプルな編成で
しっとりと、けれども明るく突き抜けるように歌い上げる。
半世紀の年月を経た歌声と旋律は、
原曲よりもさらに原点に回帰したかのような深い響きがあり、
この名曲の神髄に触れたような気持ちになる。
今年の年越しはこの曲で決まりだなぁ。
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