「生まれてきたときも、死んでいくときも、
しょせん人間はひとりなんだぜ」
ＢＧＭにジャズが流れるアンティークなバーで、
彼は煙草の煙をくゆらせながら遠い目をして語った。
「人間ひとりで生まれてきて、ひとりで死んでいくのよ」
小さなクラブでブルースを歌い終え、
ぐいっとフォアロゼのオンザロックを流し込んで一息ついた
彼女がため息交じりに言った。
僕が若者の頃に身を浸していた昭和の時代には、
人生の先輩方からよくそういう話を聞かされた。
カッコいいな。
わりと素直にそう思った。
おれも齢とってシブくなったら、
若いモン相手ににそんなセリフを吐きたいもんだぜ。
そう考えていた。
で、実際に、当時のその諸先輩方の年齢を超えた今、
彼らの件のセリフは単なるカッコづけだとわかった。
現実は歌や物語と違って、
もっとバタバタしてて、もっと全然みっともなくて、
孤独な男や孤高の女などやっていられない。
人間は一人ではこの世に生まれてこれない。
カミさんが息子を出産する時に立ち会ったが、
医者とか看護婦さんとか大勢の人が関わって、
はじめて子どもはこの世界の空気を吸える。
（僕はただデクノボーみたいに突っ立ていて、
出てきた息子を「ほれ」と抱かされただけだったけど）
文明社会の外だったらどうか？
森の中なり、砂漠なり、野生動物と同じように生まれ出たら？
これだって産院と同様、周囲に守ってくれる人たちが必要だ。
もしに誰もおらず、母親がそのまま死んでしまったら、
子どもは何日も生き延びられないだろう。
他の動物に食われるか、飢え死にするか、
暑くて死ぬか、寒さで死ぬかのどれかである。
死ぬときはどうか？
孤独死が社会問題になっているが、
ひとりで死んだとしても実際はそれで終わらない。
遺体を処理しなくてはならない。
自分の魂は抜けて、この世界のしきたりから解放されても、
遺体をそのまま放置して
腐らせるままにしておくことは許されない。
しかし、自分で自分の遺体の始末をすることは不可能なのだ。
「自分の葬式は必要ない」と言ってても、
必ず面倒を見る人がいる。
火葬してお骨を集めて手を合わせるぐらいのことは
“されなくては”ならない。
普通は肉親――遺族がそれをするが、
誰もいなければ行政の人とか、何らかの形で代理人になった人が
その仕事を引き受ける必要がある。
雪山や樹海に入ってそのまま消える。
おれの遺体は山犬に食わせてやる。
あるいは海に流してホオジロザメの餌になってもいい――
そういう夢見るユメオさんや夢子さんや
豪傑さんたちにも逢ったが、
こういう人こそ社会の大迷惑。
大変な騒ぎになって捜索隊とか出さなくてはならなくなり、
無数の人に面倒をかけることになる。
だから本当の意味での孤独死というものは存在しない。
生まれるときも死ぬときも人間はひとりではない。
少なくとも、こうしてパソコンやスマホで
インターネットを見られるような文明社会で
人生を送っている限りは。
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