ガーナのお葬式は、泣き女、棺桶ダンス、ポップアート棺桶

 

　ガーナと言えば某菓子メーカーのチョコレート。おいしい。

　チョコレートの原料はカカオ豆。

　西アフリカのガーナ共和国は世界有数のカカオ産出国。

　意外だったが、ほかにGOLDや石油の産出量も有数だ。

 

　そしてサッカーファンはご存じ、アフリカのチームとしてはトップクラスの実力を持っている。だ。

　しかし、もう一つ、世界に冠たるすごいものがある。

　それはお葬式であり、棺桶だ。、

 

　ここのところ、アフリカ諸国の生活文化に興味を持って、仕事の合間にちょこちょこネットで調べている。

 

　「月刊仏事」でエンディング関係の記事を書いているので、どうしても葬式とか供養のことが気になるのっだが、どうもガーナのお葬式の派手さはアフリカだけでなく、世界でも断トツらしい。

 

　ガーナはかつてイギリスの植民地だったこともあり、約７割がクリスチャン。

　大都市に暮らす富裕層はもクリスチャンが大半のようで、彼らは一般人の平均年収の4倍から10倍にあたる費用を葬式に使うらしい。

　故人が亡くなってから遺体を冷凍保しておき、約３ヶ月後、満を持して週末３日間かけて盛大に、飲んで食って、歌って踊って、お祭り騒ぎをするというのだ。

 

　この国には葬式を盛り上げるために「泣き屋」、そして棺桶の「担ぎ屋」がいて、このプロフェッショナル達が、まさしくプロの技を見せる。

 

「泣き屋」は一般的には女の団体で、「泣き師協会」というものもあるらしい。

　静かな啜り泣きから、地面に転がっての号泣、謎の「シマリス泣き」というものまで豊富なmメニューを取り揃え、時間やシーン、人出などに合わせて会場を盛り上げるために変幻自在の泣きパフォーマンスを披露するという。

　

　「泣き屋」が女の仕事なら、「担ぎ屋」は男の仕事。

　スーツを着込んだダンディーな奴らがお神輿よろしく棺桶を担ぐ。

　と言ってもただ担いで練り歩くだけではない。

　陽気でリズミカルなハイライフミュージックに合わせて、棺桶を担ぎながら踊る、いや、踊りながら担ぐのか。

　とにかくこれがえらくカッコいい。

 

　周囲には演奏するバンドマンやダンサーたちもわんさかいて、いつ果てるともないビッグパーティーが続く。

　

　ガーナでは人は死後、異なる世界でふたたび新たな人生が始まると信じられており、「死」は「新たな始まり」と捉えられるのだそうだ。

　したがって葬式とは、故人の死は悲しむものでなく、新たに生き始める故人をみんなで祝福するための儀式なのだ。

 

　

　さらにもう一つすごいのが、その棺桶。

　ガーナの棺桶は世界一ユニークと言っても過言ではない。

 

　ガーナ人は、故人の人生にちなんだ棺桶をオーダーメイドする。

　たとえば、パイナップルの形をした棺桶は、パイナップル農家。

　魚の形をした棺桶は、漁師の棺、

　

　仕事だけでなく、自分の人生に幸をもたらしてくれたもの、叶わなかった夢や希望などを様々な形にして棺桶を作るというのだが、これがポップで可愛くてファンキーだ。

 

　

　いわゆるアート作品として海外からの評価も高く、プロのアート館桶屋が　何人もいるようで、希望があれば海外からの注文も受けるという。

 

　備えあれば憂いなし。ガーナのアート棺桶。終活している人はオーダーメイドを選択肢に入れておいてもいいのでは？