ルワンダを復興させた女性たち

　

　日本の女性の政治参加が国際的に見てあまりにも低い。

　とはよく言われている。

　2015年のデータでは、なんと世界144位だそうだ。

 

　もう一つおまけに、世界経済フォーラムが発表する男女平等ランキング（ジェンダーギャップ指数）というのがあって、この2016年版では日本は111位。

　なんでだ？

 

　オリンピックだ、万博だ、クールジャパンだ、外国人はみんなニッポンだーいすき！

　と胸を張り、日本って本当に素晴らしい国だって、やたらとそういうテレビ番組が増えているし、政府も世界に対して躍起になってアピールしている。

 

　が、先日の「児童虐待多発国」という汚名といい、女・子どもに関しては、どうもあまり誇れるデータが出てこない。

　なんでだ？

 

　もちろん、女性の政治参加が増えれば、それが女性の幸福につながるかといえば、そういうわけでもない。

 

　それにどうもこの国には、芸術やスポーツや文化などの面で女が活躍するのは好ましいけど、政治とか経済の分野ではあんまりしゃしゃり出ないでほしい・・・という偏見がまだまだ強いのではないか。

　

　で、女性も政治参加――国会における女性議員の割合が最も高いのは」おそらくスウェーデンとかノルウェーとか、北欧のどこかだろうと思っていたら、なんと、アフリカのルワンダと聞いてびっくりした。

 

　しかもその比率は63．8％。女性議員３人に男性議員２人という割合。

　男女平等ランキングでも第５位になっている。

 

　ルワンダと言えば、25年前の1994年に内戦が勃発し、部族同士の抗争から大虐殺に発展。100日間で80万人～100万人、人口のおよそ７分の1が殺されるという人類史上有数の大惨事に、世界中が真っ青になった。

　虐殺を免れた女性も多くが強姦され、万単位の望まない子供が生まれたと言う。

 

　ニュースやルポなどで見た、その時の印象があまりにも強烈で、正直、僕はルワンダって世界で最も悲惨で貧しく、暴力の蔓延する危険な国の一つだと思っていた。

 

　しかし、その印象は一変した。

　あれから四半世紀後たった今、記事と写真を見る限り、首都は美しく整備され、経済発展も著しい。治安の良さもアフリカでトップクラスらしい。

 

　内戦と虐殺からの復興はめざましいものがある。

　終戦から20年余りで世界有数の経済大国へ駆け上がった日本と似た勢いがあるのだろうか。

 

　どうやらかの虐殺で男性の人口が大幅に減り、半ば崩壊した国の立て直しを女性の手に委ねざるを得なかったという事情があるようだ。

　思い切った法制度の改正もあり、この国では議員の少なくとも30％は女性にするよう憲法で定められているという。

 

　そして何よりも、そのベースには過去の悲劇を克服し、生きている幸福を感じられる国にしたいという人々の願いが一枚岩になっているのだろう。

　そこには望まずに母になった女、望まれずに生まれた子どもの思いも入っている。

 

　政治参加率が低かろうと、男女平等ランキングが低かろうと、いいじゃないの、幸せならば――という声が聞こえて来そうだけど、本当にいいのかな？