ロボットみたいな人間、人間みたいなロボット

　

　仕事の関係で、ソフトバンクのロボット「ペッパーくん」の写真を何枚か見ました。

　ビジネスシーンでも活用され始めたペッパーくん。

　チェコの劇作家カレル・チャペックが舞台劇「Ｒ・Ｕ・Ｒ」で初めてロボットを登場させてから、ロボットという概念は急速に世界に広まった。

　それから100年が過ぎ、いよいよ本格的に、そして日常的に人工知能・ロボットが活躍する時代が来たようです。

 

　この100年、ロボットのような人間が増えたと言われます。

　自分の頭で考えず、誰かの命令に従い、言われたままにひたすら働く人間。

　あるいは冷酷で計算高く、人情のない人間。

 

　だけど、ロボットのような人間が増えたのは当たり前です。

　それ以前の時代はロボットという概念がなかったのだから「ロボットのような人間」などいるはずがない。

 

　じゃ、それ以前の人間はすごく人間らしかったのか？

　みんな自分の頭で考え、自分の判断で行動していたのか？

　みんな人情に厚く、温かい心を持っていたのか？

　みんな満ち足りてハッピーだったのか？

 

　これからロボットが社会進出します。

 

　僕はなぜか昔から「老人とロボット」という取り合わせに興味があったのですが、高齢者施設におけるロボットの必要性・活用度はかなり高いようです。

 

　お年寄りはロボットなんて怖いし、嫌がるかと思いきや、どうもそんなことはなく、むしろ子供とよりも相性がいいなんて声も聞かれます。

 

　ロボットのように働いてきた人間、ロボットのように生きてきた人間が年老い、施設に入り、人間のようなロボットに世話してもらう。

　そして失っていた「人間らしさ」を取り戻す。

 

　けっしてアイロニーでもブラックユーモアでもなく、これからあちこちでそんな物語が生まれてくるかも知れません。

 

　でも、そこでまた疑問が湧き起る。

 

　「人間らしさ」っていったい何？

　「人間らしい」って、どういうこと？

 

　それを人間自身に考えさせるために、ロボットは人間の群れの中に入ってくるのかもしれない。